Hükümdar hem sevilen hem de korkulan olmalıdır.
Korkulan biri olmanın, sevilen biri olmaktan daha güvenli olacağı söylenebilir çünkü insanoğlunun nankör, vefasız, kaypak, yüreksiz veya açgözlü olduğu ileri sürülür. Güçlüysen yandaşın çok olur; sana kanlarını, mallarını, canlarını, çocuklarını sunarlar ancak gün gelir de birine muhtaç olursan hiç düşünmeden sana sırtlarını çevirirler.

Siyaset kuramcısı, tarihçi, yazar ve devlet adamı olan Niccolo Machiavellinin (1469-1527) en ünlü yapıtı olan Hükümdar, günümüzdeki siyaset anlayışının kurulmasına öncülük eden önemli bir manifestodur. Dönemin parçalanmış İtalyasını kurtarabilmek adına hükümdarlara yol göstermek için kaleme alınan bu kitap siyaset felsefesini derinlemesine ele alırken, insanlığın özüne dair önemli bilgiler vererek yönetim ile halk arasındaki ilişkiyi çarpıcı bir şekilde gözler önüne sermiştir.